Fotos: Carlos Queiroz

A praça Manuel Marques da Fonseca Júnior, conhecida como Praça Modelo, está abandonada aos olhos da população. Grama alta no entorno, brinquedos infantis quebrados e falta de iluminação compõem o cenário atual observado pelo público que a frequenta. Assim como a tela de proteção da quadra poliesportiva e as tabelas de basquete, que necessitam de manutenção.

Localizada na Zona Norte de Pelotas, espaço tem potencial para oferecer atrativos à família inteira. Sombra e bancos, pracinha para as crianças, quadra e até equipamentos que possibilitam a atividade física ao ar livre, porém, não combinam com o cenário de descaso e vandalismo.

A praça é monitorada por funcionários do Serviço Autônomo de Saneamento de Pelotas (Sanep), responsável pela limpeza e manutenção do local. A área da Modelo é cercada por grades, e são os funcionários da autarquia que abrem e fecham os portões. Segundo o diretor presidente do Sanep, Jacques Reydams, são gastos mensalmente R$ 15 mil com a manutenção básica da praça. Entre os serviços está a poda e o roçado, investimento que não reflete a atual situação em que se encontra. Não há previsão para revitalizá-la.

Basquete faz parte do local
Entre os frequentadores da Modelo estão pais que levam os filhos para brincar e pessoas que gostam de esportes. A modalidade mais praticada é o basquete. Wiliam Martini, 30, há 15 anos frequenta a praça para jogar. Segundo ele, na última semana parte da grama foi cortada, mas o local ainda está abandonado. Ruim porque ali está a única quadra pública de basquete que ele e os amigos têm acesso no município.

A modalidade é tão significativa dentro da Modelo que no último final de semana o espaço foi palco de um torneio de basquete 3x3. A competição contou com disputas Sub-18 e +18, feminina e masculina.

Como surgiu a praça
A praça Manuel Marques da Fonseca Júnior foi fundada no dia 5 de julho de 1997. A criação foi idealizada pela diretoria da Associação dos Engenheiros e Arquitetos de Pelotas (Aeap), para comemorar os 25 anos da entidade. Pelo acordo firmado na época, a Aeap entraria com o projeto, empresas privadas com a verba e o poder público ficaria responsável pela manutenção do local.

A conservação é um problema de longa data. Entre 2004 e 2005 a Modelo foi interditada pois as grades no entorno enferrujaram, brinquedos ficaram danificados com o tempo e a estátua de bronze, em homenagem à personalidade que dá nome ao local, foi roubada. A empresa Fonseca Júnior acabou reformando toda a área.

O funcionário do Sanep responsável pela abertura e fechamento dos portões, Alessandro Ferreira, argumenta que a participação da população também se faz necessária no cuidado do local, evitando a destruição do que é de uso coletivo. O horário de funcionamento da praça é de segunda a sexta-feira, das 7h às 20h. No inverno ela fecha mais cedo, às19h. Aos finais de semana e feriados permanece aberta até as 21h.